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Show ll SUMMER AAA ALE A exico Marches Toward Democracy regime that with voters. by Javier Chavez In what has been billed Mexico's most important election ever, nearly 60 million registered voters chose a new president. Making an historic decision Mexicans opted for former Coca-Cola executive Vicente Fox Quesada of the conservative center-right National Action Party (PAN) as Anna their country's new leader. They rejected Francisco Labastida Ochoa, a member of the ruling Institutional - Revolutionary Party (PRD). Thi year's election was seen as a referendum against the world's longest ruling party, PRI, which has controlled the presidency and Mexican politics since 1929. Coming ina distant third was former Mexico city mayor and founder of the center-left Democratic Revolution party (PRD), Cuahtemoc Cardenas. The race seemed up for grabs this year. Polls indicated a statistical tie between Fox and Labastida. All three major candidates campaigned ardently, firing a barrage of last minute promises in an effort to pull ahead. a Labastida's platform was predicated on new government programs to fight crimeand poverty, and promises to help ailing farmers, pandering to the rural poor. Cardenas advocated new lib- eral social refórms and vowed to end government infractions. But it was Fox's promises of true change and an end to 71 years of a pseudo-democratic M truly resonated Ximenez, a national from Mexico City said, “The dictatorship is over. We can now breathe democracy. There will be true change in Mexico. Fox is not like the others. He will reform the system... | Wearing jeans and cowboy boots the charismatic and outspoken Fox campaigned tirelessly throughout Mexico appealing to the disgruntled: A rancher and Governor of the Mexican State of Guanajuato, Fox called for increased educa- tional spending, opening eco-. nomic markets, clamping down on organized crime, and most importantly, ending political corruption. Sergio Buitron of Michoacan remains skeptical, “This does not mean shit! We are just trading. none. band of Mafiosos for another!” Fox fiercely indicted PRI for many of Mexico's social and economic ills. What started out as a small grass roots effort by an obscure political outsider turned into a mass movement as his message of cambio ot change reached millions of disenfranchised Mexicans. A coalition with Mexico's Green Party further broadened PAN's support base and helped bring more diversity into Fox's party which critics castigated as too conservative. This “alliance for change” attracted members from all sides of the o spectrum, right and eft. las promesas para ayudar a granjeros 60 millones de votantes registrados escogieron a un nuevo presidente. Haciendo una gran decisión, los mexicanos optaron por elegir a un ex-ejecutivo de la Coca Cola, Vicente Fox Quesada del Partido Nacional de Acción (PAN) tiende a ser conservativo que hacia la derecha, como el nuevo lider de su país, rechazando a Francisco LaBast1- da Ochoa quien es miembro del Partido dominante Institucional Revolucionario (PRI). Las elecciones sé vieron como un referéndum contra el partido que ha gobernado por más largo tiempo en todo el mundo, PRI, que ha controla- do la presidencia y la política mexicana desde 1929. El tercer lugar lo ocupó un ex-alcalde de la ciudad de México y fundador del Partido Democrático central-1zquierdo de la Revolución (PRD), Cuahctemoc Car- denas. Parecía que cualquiera ganaría las elecciones. Las encuestas estadisticas indicaban un empate entre Fox y Labastida. Los tres candidatos mayores hicieron una campaña ardiente, haciendo promesas de ultima hora, en “un esfuerzo de estar enfrente de sus oponentes. observers overnor Ann Richards, and fies Secretary of State James Baker. As election stations reported a victory for Fox, Mexican President Ernesto Zedillo appealed to all Mexicans for tranquility and reaffirmed his commitment to a smooth transition of power. | Labastida followed suit in his concession speech as he stated, “The citizens have made a decision that we should all respect, and I'll set the example myself.” Outside PAN headquarters PRI-HISTORIC 0. PAR nd of Deputies. PAN garnered a plurality in the Senate and Chamber of Deputies, followed by PRI and PRD. Other small factions also gained a few seats. In losing control of congress PRI lost 1ts power to mandate legislation, as was the case before. PRI must now deal on equal terms with opposition parties if it ever wishes to promulgate its agenda. In gubernatorial races Sunday PAN won the state of Morelos and retained Guanajuato, adding to its coffer of PAN controlled states. PRI's olitical power monopoly has been broken. With president-elect Fox in the executive branch and his PAN sharing power with other parties in the legislative, 1t in Mexico City hosts of people cheered for their new leader and sang happy birthday. Election Day also happened to be Fox's birthday. Fox appeared in front of the jubilant crowd to thank them for their support and reiterated his stance that he would fight for democracy and help Mexicans share in their nation's eco- - seems reform can now take nomic progress. Fox later pro- place. lnea: “We cannot fail. We This could all happen, in have awakéned too many theory, but Mexicans dispel expectations, too many dreams theory and know the harsh and desires.” : realities of destroyed political - At stake on election Sunday dreams. were also both houses of the Mariano Vidal-Martinez, a PRI dominated Mexican ConMexican national of Zacatecas, gress, the Senate and Chamber believes some change may canos privados del derecho de votar. Una coalición con el Partido Verde de México ensanchó la base de apoyo del PAN y ayudó a atraer más diversidad en el partido-de Fox que los criticos afirmaban de ser demasiado conservador. Esta “alianza para el cambio” atrajo a miembros de todos lados del espectro político, de la derecha e izquierda. Aunque hubieron algunos informes de votaciones irregulares, en su discurso de concesión, él “Se terminó la dictadura. Ahora podemos respirar la democracia. Habrá un cambio verdadero en México. Fox no es como los otros. El reformará el sistema.” Llevando botas y pantalones vaqueros, el carismatico Fox habla con franqueza en su campaña en todo México apelando a todos los contrariados. Un ranchero y el Gobernador ser tan oscuro como el del Estado Mexicano de Guanajuato, Fox aumentará los gastos educativos, abrirá los mercados económicos, reprimirá el crimen organizado, y lo más importante, terminará la corrupción política. : Sergio Buitron de Michoacan permanece escéptico, “Esto no significa tales como el voto comprado, el proceso de la elección era en la mayor parte legítimo. A la vista habia un registro de 10,000 oficiales electorales independientes y casi 1,000 observadores internacionales incluyendo al ex-presidente Jimmy Carter, la ex-gobernadora de Tejas nada! Estamos cambiando una banda Ann lación, lo cual era el caso antes. Ahora de Mafiosos por otra!” Fox violentamente acusó al PRI por muchos problemas sociales y económicos de México. Lo qué empezó como un el PRI debe tratar con igualdad a los Estado James Baker. partidos de oposición si desea proTan pronto las mesas electorales reportaron la victoria para Fox, el mulgar su agenda. En las elecciones gubarmentales el PAN ganó en el presidente mexicano Ernesto Zedillo estado de Morelos y retuvo a Guanaapeló a todos los mexicanos por la tranquilidad y reafirmó su compro- _juato, añadiendo a su cofre de los miso a una transición del poder sin estados controlados por el PAN. El problemas. Labastida hizo lo mismo ' monopolio político del PRI se ha tratando de complacer al Cardenas recomendaba nuevas reformas sociales, liberales, y prometio poner fin a las infracciones del gobierno. Pero fueron las promesas de Fox de dar un cambio verdadero y finalizar los 71 años de un régimen pseudodemocrático que sinceramente resonaba con los votantes. Anna Ximenez nacida en la Ciudad de México dijo, La plataforma de Labastida predi- esfuerzo pequeño de-un politico insignificante se volvió un movimien-. “caba programas del gobierno nuevos para combatir el crimen, la pobreza y to en masa con su mensaje de cambios que alcanzó a millones de mexi- El futuro no puede cielo sobre la Ciudad e México, pero el cumplimiento de las aspiraciones sociales y económicas de los mexicanos está aún por verse. Richards, y el ex-Secretario de 2000 od come about because of this political house cleaning, “Now that PAN has won, the compe-tition will force PAN to produce results or PAN will lose ower because people will vote los another party. Just like in the private sector, if one business cannot produce, the market will favor another one that will, forcing all the businesses to improve their products and services. This competition among parties will prove to be key and will surely get results.” Mariano concluded, “Now that our vote truly counts, the politicos are responsible to the people. We can vote them out 1f they do not do what we say.” Whether or not legitimate change will transpire in Mexico one thing is certain; Mexico is moving into uncharted political waters. The future may not be as dark as the skies over Mexico City but the fulfillment of Mexican social and economic aspirations remains to be seen. | a Demo cracia | expresó, “Los ciudadanos han hecho una decisión que todos debemos respetar, y yo mismo daré el ejemp-. lo.” En las afueras de la sede del PAN un monton de gente vitoreaba por su líder nuevo y cantaban canciones de feliz cumpleaños. El día de las elecciones aconteció también ser cumpleaños de Fox. Fox apareció enfrente de la muchedumbre jubi«lante para darles gracias por su apoyo y. ¡teiterarles su. postura que él lucharía por la democracia y ayudaría a los mexicanos a compartir el progreso económico de su nación. Luego Fox proclamó, “No podemos fallar. Hemos despertado muchas esperanzas, sueños y deseos.” En juego ese domingo día de las elecciones estaba también el Congreso mexicano dominado por el PRI, que alberga el Senado y la Camara de Diputados. El PAN dominaba una pluridad en el Senado y la Cámara de Diputados, seguido por el PRI, y por el PRD. Otras facciones pequeñas ganaron también unos pocos asientos. Al perder el control del congreso el PRI perdió el poder de poner bajo su mandato la legis- afligidos, Lo que se ha proyectado como una de las elecciones más importantes de casi international H rural pobre. nación, 1,000 including former president Jimmy Carter, former Texas | por Javier Chavez Jr. traducido por Yolanda Marzulli la Although there were some reports of voting irregularities, such as vote buying, the election process was for the most part legitimate. On hand were a record 10,000 independent voting officials and nearly ourtesy of Lalo Alcaraz www.cartoonista.com E IMA. EU vuestro 4 VENCEREMOS ” roto. Con el presidente electo Fox en la rama ejecutiva y con el PAN compartiendo el poder con otros partidos en la legislación, parece que la reforma ahora puede suceder. Teóricamente todo esto puede ocurrir pero el mexicano disipa la teoría y sabe las realidades duras de los sueños polít1cos destruidos. Mariano Vidal-Martinez, un mexi- cano nacido en Zacatecas cree que algún cambio puede venir a causa de esta limpieza politica, “Ahora que el PAN ha ganado a la competencia esto forzará al PAN a producir los resultados o el PAN perderá el poder porque la gente votará por otro partido. Ásí como en el sector privado, si un negocio no puede producir, el mercado favorecerá a otro que lo hace, forzando a todos los negocios a mejorar sus productos y los servicios. Esta competencia entre los partidos sera crucial para obtener resultados seguros.” Mariano concluyó, “Ahora que nuestro voto cuenta verdaderamente, los politicos tienen mucha resposabilidad con la gente. Nosotros los podemos sacar fuera si ellos no hacen lo que nosotros decimos.” Si es que acaso un cambio politico sucederá en México, una cosa está por seguro, México se cambia a aguas políticas no recorridas. El futuro no puede ser tan oscuro como el cielo sobre la Ciudad de México, pero el cumplimiento las aspiraciones sociales y económicas de de los mexi- canos está aún por verse. |