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Show P.4 » DEL 31 DE DICIEMBRE DEL 2009 AL 6 DE ENERO DEL 2010 OPINION Que se escuche su voz » Envie cartas al editor a: Ahora Utah, 90 S. 400 West, Oficina 700, Salt Lake City, UT 84101, o a cartas@ahorautah.com NOTICIAS DIARIAS EN WWW.AHORAUTAH.COM Larry Wright » Cagle Cartoons Comentario » Andres Oppenheimer Cambio de rumbo en `guerra antidrogas' Si me hubieran preguntado hace 10 afios si Estados Unidos cambiaria alguna vez sus politicas antidrogas enfocadas en la intercepciOn de narcOticos e incluso tal vez despenalizar el consumo de marihuana, hubiera respondido: "Nunca". En la actualidad, mi respuesta es "quizas". Hace unos dias, en una tacita admisiOn de que las politicas antidrogas vigentes no estan funcionando, la Camara de Representantes de aprob6 unanimemente un proyecto de ley para crear una comisiOn independiente que se encargaria de revisar si las politicas antidrogas estadounidenses en America Latina durante las ultimas tres decadas producen resultados positivos. La legislaciOn ira ahora al Senado donde, segim sus defensores, tiene buenas posibilidades de ser aprobada dado el respaldo bipartidista en la Camara. El panel de 10 miembros, que se cre6 segim el modelo de la ComisiOn del 11 de septiembre que hizo recomendaciones al Congreso y a la Casa Blanca tras los ataques terroristas del 2001, tendra que entregar su informe en 12 meses. Lo que resulta interesante sobre la planeada comisiOn independiente es que la idea no surgiO de un defensor de la legalizaciOn. El patrocinador del proyecto de ley, el re- presentante Eliot Engel (demOcrata por Nueva York), se opone a la despenalizaciOn de las drogas para lo que no sea un use medico y es un politico tan comim como cualquier otro miembro del Congreso. Sin embargo, la frustraciOn de Engel por los resultados de la guerra contra la droga es sintomatica del escepticismo cada vez mayor de Washington acerca de las politicas antidrogas del pais. Desde 1980, E.U. ha gastado casi 14,000 millones de &dares tratando de detener el contrabando de drogas desde America Latina, dice el proyecto de ley. Aunque el consumo de drogas ha disminuido notablemente como una proporciOn de la poblaciOn, todavia hay 25.7 millones de personas que fuman marihuana, 5.3 millones que consumen cocaina y 453,000 que usan heroina. Entretanto, los sistemas judiciales y penitenciarios estaounidenses estan abrumados con encausamientos por cargos relacionados con el consumo de drogas. Las politicas enfocadas en la prohibiciOn del consumo de drogas no han cambiado el estatus de America Latina como el mayor exportador mundial de cocaina y marihuana y la violencia relacionada con la droga en la region no ha hecho mas que aumentar. SOlo en Mexico, 5,661 personas murieron el ailo pasado en incidentes violentos vinculados con la droga, mas del doble que el total del alio anterior. "Se han gastado miles y miles de millones de dinero de los contribuyentes. A pesar de nuestros esfuerzos, los resultados positivos son escasos y muy lejanos", dice Engel, que dirige el subcomite del Hemisferio Occidental de la Camara. "Evidentemente Rego el momento de analizar nuestra labor contra las drogas con un enfoque mas fresco". Entre otras cosas, la comisiOn estudiara nuevamente los programas antidrogas como el Plan Colombia y la Iniciativa Merida para Mexico, Centroamerica y el Caribe. Engel dijo que la comisiOn "enfocara todos los aspectos de nuestra politica antidrogas". A inicios de 2009, los ex presidentes Fernando Henrique Cardoso, de Brasil, Ernesto Zedillo, de Mexico, y (97-001 eagle — cA414 dons.com Cesar Gaviria, de Colombia, firmaron una declarackin conjunta donde sugerian que ya era hora de considerar despenalizar la marihuana —segim estudios citados por los ex mandatarios, no es mas danina que el alcohol y el tabaco — y enfocarse en la educaciOn y la prevenciOn para reducir el consumo de drogas. Si yo hubiera tenido alguna duda de que el sentimiento del public° con respecto a las politicas antidrogas esta cambiando en E.U., una conversaciOn con Manuel Rocha, ex embajador estadounidense en Bolivia, me dejO convencido. Rocha, que era conocido como un severo propulsor de la politica antidroga cuando dirigia a las 950 personas que componian el personal de la embajada hasta 2002, me dijo que respalda la declaraciOn que hicieron Cardoso Zedillo, y _ Gaviria. "Las cosas han cambiado", me expres6 Rocha. "Tenemos que ser intelectualmente honestos y llegar a la conclusion de que llegO la hora de cambiar el enfoque de nuestras politicas fallidas". Mi opinion es que Washington esta a punto de comenzar una discusiOn libre de tabiies sobre sus politicas antidrogas, algo que era impensable hace algunos Hay tres razones principales para esto: en primer lugar, el enfoque de E.U. en "la guerra contra las drogas" de los afios 90 ha sido sustituido por la guerra contra el terrorismo tras los sucesos del 11 de septiembre de 2001; en segundo lugar, la crisis econOmica de 2008 ha hecho que los legisladores revisen como se gastan los fondos del gobierno; y en tercer lugar, la violencia generada por el narcotrafico Del-Rorr ('.1-ete5 en Mexico ha causado una ansiedad creciente en los circulos de seguridad nacional de E.U. Lo mas probable es que la comisiOn independiente no recomiende la despenalizaciOn de la marihuana, pero si plantee el tema como un debate legitimo. Mientras tanto, el gobierno de Obama anunciard dentro de poco una nueva Estrategia Nacional para el Control de la Droga que se enfocard mas en la reducciOn de la demanda que las medidas anteriores. De cualquier modo, es obvio que hay un sentimiento cada vez mayor de que la guerra contra las drogas no funciona y que tenemos que enfocarnos mas en los que las consumen, en vez de concentrar nuestras energias en los que las producen. or , M.J.HARRIS,INC CONSTRUCTION SERVICES "America's Healthcare Builder" M. J. HARRIS, INC esta solicitando en estos momentos ofertas de subcontratistas y proveedores cualificados para los proyectos de rehabilitacion de los hospitales HCA Mountain View y Lakeview ADA. Las empresas en el area de Utah estan invitadas a asistir a una Reception de Bienvenida y Presentacion en donde puedan conocer mas deta I les sobre las oportunidades asociadas a estos proximos proyectos. M. J. 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