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Show 10 .2006 / MUNDO HOMBRE MUNDO HISPANO 15 MH FEBRERO Por Dan Clayton Salt Lake City uedan dos meses antes del mejor torneo basquetbolista del mundo y los Utah Jazz no quieren quedarse fuera. Los Playoffs de la NBA empiezan a finales de abril para los ocho mejores equipos de las dos conferencias. Si empezaran hoy, sin embargo, los Jazz no irían. Aún después de una victoria ante los Chicago Bulls, los Jazz están en el noveno puesto de la Conferencia Oeste. En los dos meses que vienen tendrán que superar a por lo menos uno delos ocho equipos que ahora tienen una marca mejor. das Karl Malone y John Stockton. Sus compañeros—particularmente los que tienen experiencia en los Playoffs—están de acuerdo. “En cada partido tenemos que jugar a un buen nivel”, dijo Kirilenko, partícipe de nueve partidos en los Playoffs de 2002 y 2003. “Ésa pos difíciles... Tenemos que jugar duro y mostrar dureza. Se puede hacer, pero tenemos que pagar el precio”. No hay muchas novedades en los párrafos de esos cuatro: jugar duro, ejecutar, jugar con consistencia, etcétera. Ninguno entró en detalles muy específicos acerca de qué tendría que pasar para que este equipo vuelva a ser una parte es la única manera en que vamos a ir a los Playoffs”. Collins, Kirilenko, compartieron con Mundo Hispano algunas cosas específicas que tendrá que hacer su conjunto para llegar al mejor torneo del mundo. Les ayudó un veterano de los Playoffs, Matt Harpring, con otras ideas. Además, su entrenador Jerry Sloan, quien ha estado al timón en 158 partidos de postemporada, también ha ofrecido su opinión. Collins: “Mantener la ejecución. Tenemos buena química y pronto vuelve Boozer. Vamos a ser difíciles de parar. Tenemos mucho talento, simplemente tenemos que seguir ejecutando”. Kirilenko: “Debemos ser más con- rr a IA RADA AI TALA PARA EFE AA Lats 3 ITAIFLE TITO! PIERA SAL reee e j perenne de la postemporada. MIENTRAS MAS PRONTO GIRICEK (IZQ.)Y BOOZER SE PONEN CAMISETAS AZULES EN LUGAR DE TRAJES, MEJOR a La buena salud de Kirilenko mejora las posibilidades para Utah. La pregunta que los 15 miembros de los Jazz se estarán haciendo durante el inminente descanso de AlL-stars es ésta: ¿Es posible? En un principio, la respuesta fácil es que sí. Los Jazz tienen la marca de 22-14 cuando su estrella Andrei Kirilenko ha podido jugar (y terminar) un partido sin lesiones, y ese porcentaje bastaría para el sexto puesto el la Conferencia. El punto de vista contrario es que hay he buenos equipos por delante de Utah, y cada uno de esos ocho van a estar luchando también para clasificarse y subir puestos en los dos meses que quedan de la temporada regular. “Muchos dicen que sí somos un equipo de los Playoffs, pero no estoy de acuerdo”, dijo Kirilenko, quien rápidamente alcaró su asombrosa revelación. “Más bien, estamos luchando para ir a los Playoffs. No somos un equipo que lo tenemos 100% seguro que vamos”. El alero ruso explicó que equipos como los Spurs, Mavericks, Suns, Clippers y Grizzlies parecen tener puestos fijos en la pretemporada. Algunos como Portland, Seattle y Sacramento a lo mejor ya se han quedado fuera, pero hay muchos equipos mediocres compitiendo para los últimos puestos. “Vamos a tener que luchar para llegar allí”, explicó Jarron Collins, quien vio acción en dos postemporadas jugando al lado de leyen- ik > PARA ESO ESTAMOS ODISTAS. sistentes. Ha sido nuestro problema más grande porque somos jóvenes. Cada partido es diferente: un partido jugamos duro, otro partido jugamos cansados, otro jugamos con energía pero sin ejecu- ción. Tenemos que estar más enfocados”. Harpring: “Ésa es la meta, lo podemos hacer pero tenemos que venir y jugar como sabemos que podemos. Mira nuestro juego cuando perdemos y compáralo con el juego cuando ganamos. Son dos equipos distintos... Tenemos que luchar y no darnos por vencidos”. Sloan: “Hay que ser suficientemento fuerte como para perseguir y no hemos mostrado eso en tiem- LOS PERI- A continuación se destacan algunas cosas que—por lo menos el la opinión de un columnista que ha cubierto a los Jazz durante tres temporadas—tienen que ocurrir en los dos últimos meses de la temporada. Ninguno de los Jazz estaría dispuesto a dar un ultimátum de este tipo, así que nosotros nos arriesgamos. |, CARLOS BOOZER tienen que volver y mantenerse en buena salud. En este mismo suplemento hace un mes, reportamos la buena noticia de que Boozer estaba casi - pronto para volver. Luego Boozer agravó su tendón de la corva—<que lo ha tenido fuera toda esta temporada—y convirtió nuestro reportaje en > PAG.16 |